大米，按照基因區分，主要可以分為秈米、粳米、秈糯米和粳糯米四種。作為大眾主食，我們最常吃的主要是秈米和粳米。

秈米多生長在南方, 外表細長呈橢圓形，透明、油性大，一年多熟。如：絲苗米、印度香米、泰國香米等都屬于秈米；粳米則生長在北方, 外表圓形或呈橢圓形，米粒飽滿，質地堅硬而有韌性，粘性和油性都很大，生長周期為一年一熟。

此外，大米的主要成分是淀粉，可分為兩種：一種叫做直鏈淀粉，如果大米淀粉中的直鏈淀粉含量高的話，大米的口感就會很硬，沒有彈性。另一種淀粉叫做支鏈淀粉，支鏈淀粉含量越高的大米，大米的粘度越大，煮熟后的米飯脹得很大，顯得飽滿又豐潤。

秈米和粳米中淀粉組成的比例是不一樣的。秈米，直鏈淀粉含量在20%左右，支鏈淀粉相對偏少，煮好的米飯黏性較小，質地較為蓬松做出來的米飯松散，顆粒分明，口感要稍硬一些；粳米，直鏈淀粉含量在15%左右，支鏈淀粉比例相對高，黏性比較大，煮出來的米飯口感軟糯。

糙米看起來是棕黃色的，和我們腦海里白白胖胖的大米有些不一樣，那它也是大米嗎？當一粒米還在稻子上生長的時候，表面由稻殼包裹著。當我們把稻殼打開后，你就能立刻得到一粒糙米。糙米打磨掉糠（包括種皮和胚芽）的部分，剩下的就是胚乳，也就是日常我們所看到的“白米”了。而市面上買到的“糙米”，主要指的是加工程度不同，并不是大米的一個單獨品種。所以無論粳米還是秈米，根據加工方式都可以分為糙米和精加工大米（精米）。雖然糙米的熱量相對于精米更高的，但是糙米是一種全谷物，它含有麩皮和胚芽，營養成分更豐富。糙米具有多種維生素，提供的膳食纖維也比精米多，還有助于增加飽腹感，維持腸道的健康。此外，糙米中還含有谷維素、二十八烷醇、γ-氨基丁酸(GABA)、三磷酸肌醇等功能性成分。